Dzisiaj przyszłam pracować. — Wiem, po co przyszłaś — Beyza zbliżyła twarz do Hancer. — I właśnie dlatego nie chcę przegapić ani jednej chwili. Hancer spojrzała jej prosto w oczy. — Czego ode mnie oczekujesz? — Posłuszeństwa. Otrzymałam pracownicę, niewolnicę. Uśmiech zniknął z twarzy Beyzy. — Uważaj na ton. — Mówię spokojnie. — „Spokojnie” — powtórzyła z ironią. — Nawet teraz próbujesz udawać dumną. Przychodzisz tutaj z tą starą torbą, prosisz o pracę, a mimo to patrzysz na mnie tak, jakbyś wciąż była kimś ważnym. Hancer odwróciła wzrok. Beyza natychmiast uznała to za zwycięstwo. — No proszę — powiedziała. — Wreszcie nauczyłaś się opuszczać głowę. — Nie opuściłam jej przed tobą. — W takim razie przed kim? — Przed życiem.
Na moment twarz Beyzy stężała, jakby nie spodziewała się takiej odpowiedzi. Hancer mówiła dalej: — Życie potrafi zmusić człowieka do wejścia w miejsca, do których nigdy nie chciał wracać. Potrafi kazać mu przyjąć pomoc od ludzi, którym nie ufa, ale nie myl konieczności ze zwycięstwem. — Nadal próbujesz mnie pouczać? — Nie, wyjaśniam ci tylko, że przyszłam tu zarobić pieniądze, a nie rozliczać przeszłość. Beyza zaśmiała się cicho. — Przeszłość sama przyszła się rozliczyć. — Odwróciła się częściowo w stronę wnętrza domu, ale nie pozwoliła Hancer przejść. — Popatrz na te drzwi — powiedziała, przesuwając dłonią po ich ozdobnej framudze. — Pamiętasz, jak przez nie wchodziłaś? Hancer milczała. — Wchodziłaś tutaj z podniesioną głową. Zachowywałaś się tak, jakbyś miała prawo decydować o wszystkim. Jakby ten dom należał również do ciebie. — Nigdy nie chciałam tego domu. — Chciałaś Cihana.
Słowa Beyzy przecięły powietrze niczym nóż. Hancer drgnęła, lecz natychmiast odzyskała panowanie nad sobą. — Nie rozmawiajmy o nim. — Dlaczego? To boli? — Jesteśmy tutaj, żeby omówić moją pracę. — To ja zdecyduję, o czym będziemy rozmawiać — Beyza stanęła jeszcze bliżej. — Wejdziesz przez te same drzwi, przez które ja kiedyś wychodziłam jako pani domu. Tyle że ty wejdziesz nimi jako służąca.
Hancer poczuła, jak w gardle rośnie jej bolesna gula. — Zobaczymy — kontynuowała Beyza. — Czy teraz też będziesz w stanie trzymać tę głowę, której przed nikim nie schylałaś, tak wysoko? Hancer zacisnęła palce na uchwycie torby. Mogła odejść – jeszcze nie było za późno. Wystarczył jeden krok do tyłu, później kolejny. Mogła powiedzieć Beyzie, co o niej myśli, i nigdy więcej nie przekroczyć progu tej rezydencji. Wtedy ponownie usłyszała w pamięci głos Emira: „Obiecujesz?”. Vzięła głęboki oddech. — Skończyłaś? — zapytała. Beyza zmarszczyła brwi. — Co powiedziałaś? — Pytam, czy skończyłaś. Spóźniłam się pół godziny, więc chyba nie powinnyśmy tracić więcej czasu. — Nie okazujesz wystarczającej skruchy. — Za spóźnienie możesz potrącić mi pieniądze. Za moje życie nie muszę cię przepraszać.
Przez kilka sekund obie stały nieruchomo. Beyza miała ochotę zatrzasnąć drzwi przed twarzą Hancer, lecz jej pragnienie upokorzenia rywalki było silniejsze od gniewu. Odsunęła się wreszcie i wykonała zapraszający gest. — Vejdź. Hancer przekroczyła próg. Dobrze znała chłód marmurowej posadzki i charakterystyczny zapach wnętrza. Kiedyś kojarzył jej się z Cihanem, rodzinnymi sporami i bezsennymi nocami. Teraz pachniał jak miejsce, w którym miała zapłacić za swoją desperację. Beyza zamknęła za nią drzwi. Dźwięk zamka zabrzmiał niemal jak zatrzaśnięcie więziennej kraty.
Scena III: Pierwsze polecenie
Przestronny hol był skąpany w jasnym świetle wpadającym przez wysokie okna. Na środku stał duży stół z wazonem pełnym świeżych kwiatów. Szerokie schody prowadziły na piętro, a ich ozdobna balustrada połyskiwała tak czysto, jakby nikt nigdy jej nie dotykał. Hancer zatrzymała się przy wejściu. Każdy przedmiot budził jakieś wspomnienie: przy schodach kłóciła się kiedyś z Cihanem; pod jednym z okien próbował ją zatrzymać, kiedy chciała odejść; w rogu holu stała podczas rodzinnej rozmowy, słuchając oskarżeń, których nie potrafiła już dłużej znosić. Beyza obserwowała jej twarz. — Wspomnienia wracają. — Nie przyszłam wspominać. — Oczywiście. Przyszłaś sprzątać po ludziach, którzy tu mieszkają. Hancer przełknęła gorzką odpowiedź. — Od czego mam zacząć? — Co powiedziałaś? — Pytam, od czego mam zacząć. Beyza wskazała schody. — Od mojego pokoju na piętrze. — Dobrze. — Najpierw zetrzesz kurz ze wszystkich mebli. Później umyjesz okna, wyczyścisz łazienkę i zmienisz pościel. Podłoga ma być tak czysta, żebym nie znalazła na niej ani jednego włosa. — Czy są jakieś środki, których nie powinnam używać? — Nie zachowuj się, jakbyś miała tu zarządzać personelem. Masz robić to, co ci każę. Hancer spuściła wzrok. — Zrozumiałam. — Znasz ten pokój? — dodała Beyza. — Nie muszę ci go chyba opisywać.
W tych słowach kryło się celowe przypomnienie, że sypialnia, którą Hancer miała sprzątać, była kiedyś miejscem związanym z jej własnym małżeństwem i życiem w rezydencji. — Znajdę — odpowiedziała cicho. Kucnęła, otworzyła materiałową torbę i zaczęła wyjmować swoje rzeczy. Na samym wierzchu leżała para masywnych, oliwkowo-zielonych klapek. Były stare, ale dokładnie umyte. Hancer przyniosła je, żeby nie zabrudzić ani nie zniszczyć eleganckiej podłogi podczas pracy. Gdy tylko wyjęła je z torby, Beyza skrzywiła się z nieskrywanym obrzydzeniem. — Co to jest? Hancer spojrzała na klapki. — Obuwie na zmianę. — Zamierzasz chodzić w tym po moim domu? — Są czyste. — „Czyste”? Spójrz na nie. — Nie są nowe, ale je umyłam. Beyza zasłoniła nos dłonią. — Schowaj to natychmiast. — Potrzebuję czegoś do pracy. — W dodatku śmierdzą.
Hancer znieruchomiała. Klapki nie wydzielały żadnego nieprzyjemnego zapachu – wiedziała o tym. Beyza również to wiedziała. Nie chodziło o obuwie, tylko o publiczne poniżenie. — Nie śmierdzą — powiedziała Hancer spokojnie. — Będziesz się ze mną spierać nawet o to? — Umyłam je przed wyjściem. — Powiedziałam, żebyś je schowała! — Głos Beyzy odbił się echem od ścian holu.
Hancer przez chwilę trzymała klapki w dłoniach. Były tanie, zużyte i nie pasowały do luksusowej rezydencji. Mimo to widok obrzydzenia na twarzy Beyzy zranił ją bardziej, niż chciała przyznać. Powli włożyła je z powrotem do torby. — Nie musisz krzyczeć. — Będę mówić tak, jak uznam za stosowne. — Jestem obok ciebie. Słyszę każde słowo. — Vidać nie rozumiesz, dopóki się na ciebie nie krzyknie. Hancer zamknęła torbę i podniosła się. — Masz dla mnie inne obuwie? — Ja nie mam niczego dla ciebie. — Beyza odwróciła głowę w stronę korytarza. — Fadik! — zawołała. Niki się nie pojawił. — Fadik! — tym razem krzyk był jeszcze głośniejszy.
Hancer poczuła, że serce zaczyna jej bić szybciej. Lubiła Fadik – starsza kobieta zawsze odnosiła się do niej z szacunkiem, nawet wtedy, gdy pozostali członkowie rodziny ją odrzucali. Hancer nie chciała, by zobaczyła ją w tej sytuacji. — Mogę pracować w skarpetkach? — zaproponowała. — Nie będziesz chodziła po domu bez obuwia. — W takim razie założę swoje klapki. — Powiedziałam, że nie chcę ich tutaj widzieć. Beyza, nie utrudniaj mi pracy tylko po to, żeby… — Jak się do mnie zwracasz? — Beyza przerwała jej ostro. — Mam mówić do ciebie „pani”? W godzinach pracy jestem twoją pracodawczynią. — Rozumiem. — Więc okaż szacunek. — Szacunek działa w obie strony.
Beyza już otwierała usta, żeby odpowiedzieć, gdy na końcu korytarza pojawiła się Fadik.
Scena IV: Niedowierzanie Fadik
Fadik szła pospiesznie, wycierając dłonie v kuchenny fartuch. Na jej twarzy malowało się zaniepokojenie. — Vołała mnie pani? — Zatrzymała się kilka kroków od kobiet i dopiero wtedy zauważyła Hancer. Jej oczy rozszerzyły się ze zdumienia. — Pani Hancer… Hancer spróbowała się uśmiechnąć, lecz nie zdołała ukryć smutku. — Dzień dobry, siostro Fadik.
Fadik spojrzała najpierw na materiałową torbę, później na Beyzę, a na końcu znów na Hancer. — Co pani tutaj robi? Nie wiedziałam, że pani przyjdzie. Czy pan Cihan…? — Fadik! — przerwała jej Beyza. — Nie wezwałam cię na pogawędkę. — Vskazała na torbę Hancer. — Daj sprzątaczce parę klapek. Fadik zamrugała. — Komu? — Sprzątaczce. Stoi przed tobą. — Nie rozumiem… — Co tu jest do rozumienia?
Fadik patrzyła na Hancer z narastającym przerażeniem. — Pani Hancer przyszła sprzątać? Hancer poczuła pieczenie pod powiekami. Najchętniej wyszłaby bez słowa. Wiedziała jednak, że nie może pozwolić, by Fadik dowiedziała się wszystkiego z ust Beyzy. — Dzisiaj nie jestem panią Hancer, siostro Fadik — powiedziała cicho. — Przyszłam do sprzątania, ponieważ potrzebuję pracy. — Przecież… — Fadik urwała i zerknęła nerwowo na Beyzę. — To chyba jakieś nieporozumienie. — Nie ma żadnego nieporozumienia — oświadczyła Beyza. — Zgodziła się pracować, więc będzie wykonywać polecenia. — Czy pan Cihan wie?
V holu zapadła nagła cisza. Twarz Beyzy stężała. — To nie twoja sprawa. — Pytam tylko dlatego, że… — Nie jesteś od zadawania pytań! — Rozumiem, ale pani Hancer mieszkała w tym domu. — Była, była! — podkreśliła Beyza. — To słowo ma ogromne znaczenie. Teraz jest pracownicą.
Fadik zrobiła krok v stronę Hancer. — Pani naprawdę się na to zgodziła? Hancer skinęła głową. — Muszę zarobić. — Mogła pani przyjść do mnie, może znalazłybyśmy inne rozwiązanie. — Nie potrzebuję litości. — To nie litość… — Wiem — powiedziała Hancer łagodniej. — Ale mam zobowiązania. Dziecko czeka na pieniądze na szkolną wycieczkę, są też rachunki i długi. Nie mogę wrócić do domu z pustymi rękami.
Fadik zacisnęła usta, w jej oczach pojawiły się łzy. — Nie powinna pani tego znosić. — Czasami człowiek znosi więcej, niż wydawało mu się możliwe. Beyza westchnęła demonstracyjnie. — Czy możemy zakończyć tę wzruszającą rozmowę? Płacę jej za pracę, nie za opowiadanie historii swojego życia. Fadik odwróciła się do niej. — Nie trzeba jej upokarzać. Słowa padły szybciej, niż starsza kobieta zdążyła je powstrzymać. Beyza zrobiła krok v jej stronę. — Co powiedziałaś? Fadik pobladła, lecz nie cofnęła się. — Powiedziałam, że można wydać polecenie bez obrażania człowieka. — Zapominasz, gdzie jest twoje miejsce. — Nie zapominam. Pracuję tutaj od lat i właśnie dlatego wiem, że nigdy wcześniej nie traktowano pracowników w ten sposób. — Stajesz po jej stronie? — Staję po stronie zwykłej przyzwoitości.
Hancer dotknęła delikatnie ramienia Fadik. — Proszę, nie kłóćcie się przeze mnie. — Ale pani Hancer… — Naprawdę nie chcę, żebyś miała problemy. Beyza zaprychnęła. — Wzruszające. Nawet jako sprzątaczka potrafisz zbierać wokół siebie obrońców. Hancer odwróciła wzrok na nią. — Fadik niczego nie zrobiła. — Nie pytałam cię o zdanie! — To ty ją wezwałaś. — Wezwałam ją, żeby przyniosła ci obuwie, a nie żeby urządzała przedstawienie. — Beyza wskazała Fadik palcem. — Daj jej parę klapek. Kiedy skończy pracę, wyrzuć je. — Wyrzucić? — powtórzyła Fadik. — Dlaczego? — Bo nie chcę, żeby ktoś inny ich później używał. — Można je umyć. — Powiedziałam: wyrzuć! — To marnotrawstwo. — Czy teraz będziesz dyskutować o wartości starych klapek?
Fadik wzięła głęboki oddech. — Nie, proszę pani. — Doskonale. Wreszcie zaczynasz rozumieć.
Hancer podniosła torbę. — Gdzie mogę się przebrać? Beyza spojrzała na nią chłodno. — W pokoju Fadik. Starsza kobieta drgnęła. — Mogę przygotować łazienkę dla personelu? — Nie — odpowiedziała Beyza. — Zabierz ją do swojego pokoju. Niech się tam rozbierze, założy ubranie do sprzątania i od razu zabierze do pracy. Bez zbytniego ociągania.
Hancer poczuła, że w tych słowach znów kryje się pogarda. Beyza celowo mówiła o przebieraniu się w sposób, który miał ją zawstydzić i podkreślić jej nową pozycję. Fadik spuściła wzrok. — Proszę ze mną.
Zrobiła kilka kroków, lecz Hancer przez moment pozostała na miejscu. Beyza uniosła brwi. — Na co czekasz? — Chcę ustalić jedną rzecz. — Jaką? — Wykonam swoją pracę. Posprzątam twój pokój, łazienkę, okna i wszystko inne, co mi zlecisz. Nie będę się spierać o obowiązki, ale nie obrażaj Fadik z mojego powodu. — Nadal stawiasz warunki? — To nie warunek, to prośba. — Nie jesteś w sytuacji, w której możesz o cokolwiek prosić. Hancer spojrzała jej prosto w oczy. — Każdy człowiek jest w sytuacji, w której może prosić o odrobinę przyzwoitości. — A jeśli odmówię? — Wtedy będę wiedziała, że to nie ja straciłam dzisiaj najwięcej. Beyza zmrużyła oczy. — Co masz na myśli? — Ja straciłam pracę, pieniądze i miejsce, które kiedyś uważałam za dom. Ty tracisz człowieczeństwo.
Fadik wstrzymała oddech. Przez ułamek sekundy twarz Beyzy zdradzała prawdziwą wściekłość, szybko jednak odzyskała chłodny uśmiech. — Zobaczymy, ile zostanie z twojej dumy pod koniec dnia. Duma nie przeszkadza w pracy, ale praca może ją złamać. — Praca nie łamie człowieka. Robią to ludzie.
Hancer odwróciła się i ruszyła za Fadik. Obie zniknęły w korytarzu, pozostawiając Beyzę samą w ogromnym holu. Fadik szła szybko, lecz po kilku krokach zwolniła, aby znaleźć się obok Hancer. — Czy ona zmusiła panią do przyjścia? — zapytała szeptem. — Groziła pani? — Nie musiała. Wiedziała, że potrzebuję pieniędzy. — Pan Cihan nie może się o tym dowiedzieć przypadkiem. Powinna mu pani powiedzieć. Hancer natychmiast pokręciła głową. — Nie. — Dlaczego? — Nie chcę jego pomocy. — Ale on… — Proszę, siostro Fadik, nie mów mu, że tu jestem. — Przecież może panią zobaczyć. — Mam nadzieję, że wcześniej skończę. — A jeśli wróci?
Hancer zatrzymała się. Samo wyobrażenie spotkania z Cihanem w stroju do sprzątania odebrało jej oddech. Widziała już jego twarz, niedowierzanie w oczach i gniew skierowany przeciwko Beyzie. Jeszcze bardziej obawiała się litości – nie zniosłaby, gdyby Cihan spojrzał na nią jak na kogoś bezradnego. — Wtedy sobie poradzę — powiedziała, choć sama w to nie wierzyła. — Nie musi pani wszystkiego znosić sama. — Muszę. — Dlaczego? Hancer spojrzała na nią ze smutnym uśmiechem. — Bo kiedy człowiek raz przyzwyczai innych, że zawsze go uratują, zaczyna bać się każdego dnia, w którym zostanie sam.
Fadik chciała coś odpowiedzieć, ale zrezygnowała. Otworzyła drzwi do swojego skromnego pokoju. — Proszę się tutaj przebrać, przyniosę pani wygodne klapki. — Nie musisz wyrzucać ich później. — Oczywiście, że nie wyrzucę. — Beyza kazała… — Pani Beyza nie musi wiedzieć wszystkiego.
Po raz pierwszy tego ranka Hancer uśmiechnęła się szczerze. — Przeze mnie będziesz miała kłopoty. — Człowiek, który boi się każdego kłopotu, w końcu boi się również własnego sumienia. — Fadik położyła dłoń na jej ramieniu. — Proszę pamiętać, że dla mnie nadal jest pani panią Hancer. Hancer odwróciła wzrok, by ukryć łzy. — Dzisiaj wystarczy samo Hancer. Dla niej mogę być sprzątaczką, dla mnie pozostanie pani kobietą, która wiele wycierpiała, ale nigdy nie skrzywdziła słabszego.
Fadik wyszła, zamykając za sobą drzwi. Hancer została sama. Położyła torbę na łóżku i powoli zdjęła płaszcz. Na jego rękawie dostrzegła małą, niemal niewidoczną plamę. Odruchowo zaczęła ją pocierać, po czym gorzko się uśmiechnęła. Za kilka minut miała czyścić cały dom, lecz nie potrafiła usunąć ciężaru, który nosiła we własnym sercu. Wyjęła robocze ubranie. Z kieszeni wypadła złożona kartka ze szkolną pieczątką – informacja o wycieczce Emira. Hancer podniosła dokument i przeczytała ostatnie zdanie: „Vpłatę należy uiścić najpóźniej dzisiaj”. Przycisnęła kartkę do piersi. — Zapłacę — wyszeptała. — Choćbym miała wyszorować ten dom własnymi rękami od piwnicy aż po dach. Zapłacę.
Tymczasem w holu Beyza nadal stała w tym samym miejscu. Vpatrywała się w korytarz, którym odeszły obie kobiety. Na jej twarzy pojawił się triumfalny uśmiech. Od dawna czekała na chwilę, w której Hancer wróci do rezydencji nie jako rywalka, lecz jako ktoś całkowicie od niej zależny. — To dopiero początek — powiedziała cicho. — Dzisiaj posprzątasz mój pokój, jutro nauczysz się, gdzie naprawdę jest twoje miejsce.
Nie wiedziała jednak, że Hancer nie weszła do tego domu jako pokonana kobieta – przyszła jako ktoś, kto był gotów poświęcić własną dumę dla rodziny. A człowiek, który walczy dla tych, których kocha, może się ugiąć, może zapłakać i może na chwilę opuścić głowę, ale złamać go jest znacznie trudniej, niż mogłoby się wydawać.
